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今年の冬もスキーヤーはコンテ・オブ・フローレンスで決めたい。

ソニア・ネフとミハエル・フォン・グルニーゲンがコンテ・オブ・フローレンスの2001/02のキャラクターで登場。今シーズンのソルトレイクで開催される冬季五輪のオフィシャルキャップとしても名乗りをあげている。

　1952年、イタリアのフィレンツェに誕生したコンテ・オブ・フローレンス（フローレンスは英語読み）は、スキーの世界では多くのナショナルチームやトップスキーヤーが使用していることで知られるが、帽子以外にもフリースジャケットやカジュアルウェア・コート等もラインナップにあるブランドでも知られている。

　やわらかくやさしい風合いの素材感が魅力のキャップは、独自の”スーパーマイクロファイバーフェルト”によって製作されたものである。通常、帽子などに採用されるフェルト生地はウール繊維を圧縮したものであるが、このスーパーマイクロファイバーフェルトは通常のフェルト地に比べて超極細とも呼べるウールを使用し、目をきつく詰めたものである。防風性、保湿性に優れているためスキーなどのアウトドア・スポーツに向いたもの言える。

　また、フリース素材を採用したキャップ、ヘアバンドも人気のアイテムだが。こちらは”トリートメント加工”が施され、一般のフリース素材よりも柔らかく、かつ耐水性や汚れに強いアイテムを完成させている。

　しかし、コンテ・オブ・フローレンスの魅力はイタリア生まれならでのカラーやデザインであろう。また、現役のW-Cupレーサーが着用するものとまったく同じアイテムが入手可能とあって、競技スキーヤーを中心に根強い人気を持っている。その一方で、最近は『エコスキー・キャンペーン』のキャラクターを使用したラインでも話題を呼んでいる。

　もちろん、スキーヤーは来るべき新シーズン用のマスト・アイテムとして、アウトドア愛好家も、知る人ぞ知るイタリアの帽子ブランドとしてチェックしておきたい。また、ここ最近のコンテ・オブ・フローレンスはゴルフの主要トーナメントへのサポートも行っていて、世界のゴルファーも注目している。いずれにせよ、スキーヤーは限定販売となっている、各国ナショナルスキーチーム・モデルはいち早く入手しておきたい。