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| 大会史上最多、ソルトレイク2002への参加国は82ヶ国！ |
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| ロッキーを望む風光明媚な近代都市のソルトレイクシティは北米のスポーツ拠点を目指している……。 |
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明年開催されるソルトレイクシティ冬季五輪大会は、開催へ向けて準備を着々と進めているようだ。組織委員会の発表によれば、この秋にはソルトレークシティー・オリンピック参加の招待を受けた82ヶ国のリストが、IOCから組織委員会に届けられたとのこと。最終的には選考会の結果（現実的な選手団の編成が可能かどうか）などで、多少の変更がなされることになるが、82ヶ国の参加数は冬季オリンピッ
ク史上最多となる見込みである。
この9月における、一連のテロ騒ぎによる影響も懸念されたが、ソルトレークシティーにはオリンピックレガシープラザが、ショートトラック、フィギュア会場近くのソルトレークアイスセンターに隣接するゲートウェイショッピングセンター内に、この10月オープンとなった。アパレル関連からスポーツショップ、レストラン、ブックストアなどが多数集合した、同市最大のショッピングセンターである。そこにはオリンピック開催を記念した広場として、中央の地面に石のオリンピックロゴがあしらわれている。時間により、オリンピックファンファーレ等の曲とともに噴水が湧き上がる仕組みとなっている。すでに、ここは現地の新たな観光スポットとなっていて、サンクス・ギビングウィークからクリスマス休暇となっている今の時期、多くの人々が訪れているようだ。
ちなみに、国際オリンピック委員会（IOC）のカラード事務総長は12月11日『アフガニスタンのソルトレークシティー冬季五輪参加は不可能』との見解を示した。タリバンが実効支配していた同国オリンピック委員会は、女性排除などの理由でＩＯＣが資格停止にしていたからであり『現状でも選手派遣をできる状態にない』とも述べている。もっとも、アテネ五輪大会については『今後の動向を見守りたい……』とのこと。
ロッキー山脈の西側に位置するグレート・ソルトレークはその名の通りの塩水湖で琵琶湖の9倍の広さを持つ巨大な湖のほとりの町である。さて、そのソルトレークシティは冬季五輪開催地に初めて立候補したのは1972年こと。このときは札幌市に負け、アジア初の冬季オリンピック大会が日本で開催された……という事実をご存知だろうか？ その後の招致活動に関しては、同市の招致委員会によれば。
「米国内ではデンバー、コロラドなど、冬季五輪の開催意思はあるものの、まだ実現していない都市もある。しかし、ソルトレイクシティは２１世紀に『米国一の冬季スポーツ拠点』とするためにも、国内ライバル都市の後じんを拝するわけにはいかなかった……。」
ということらしい。さらに、現在のソルトレークシティのもう一つの顔が、ＩＴ都市であること。全米でもトップクラスとも評価される教育水準、治安のよさなどから、ソルトレークシティ周辺都市圏は９０年代後半からコンピューターソフト開発関連の企業が急速に増加し『第2のシリコンバレー』と呼ばれる面もある。
国内外のライバル都市との”招致争い”で勝ちとった五輪開催、ＩＴの頭脳集積こそが、ユタ州とソルトレークにとって『21世紀に発展するための重要な踏み台』なのである。
| ソルトレークシティー冬季オリンピック2002大会・スキー競技スケジュール |
| ２００２年２月 |
8
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9
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Mon |
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19
The |
20
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21
Thu |
22
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23
Sat |
24
Sun |
| 競技種目及び会場 |
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| Rice-Eccles Stadium |
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開会式 |
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閉会式 |
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| アルペン |
| Snowbasin |
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| Deer Valley |
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| Park City |
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| クロスカントリー |
| Soldier Hollow |
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| ジャンプ |
| Utah Olympic Park |
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| ノルディック・コンバインド |
| Utah Olympic Park |
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| Soldier Hollow |
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| フリースタイルスキー |
| Deer Valley |
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| スノーボード |
| Park City |
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| バイアスロン |
| Soldier Hollow |
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| ＊プログラムは変更されることがあります。 |
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