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| ウィンターキャンプは家族やペット連れで、冬の休日を楽しむもの……。冬場の楽しめるキャンプフィールドをチェックしてみてはいかがだろう？ |
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外気温はすでに零下だが、エアコンやストーブの無いところで宿泊するウィンター・キャンプの醍醐味は体験した者にかわからないだろう。それこそ、寒い中でつつく鍋料理が”最高の贅沢”と評する向きも多い。食材を持ち込み、夏ほど保管に気を使う必要もないため、ビールやワイン、冷酒を冷やす手間も省ける。なにいよりも、やぶ蚊やハエの心配も無ので、想像以上に快適。
確かにウィインターキャンプを試みるには、キャンプ地へのアプローチ（冬季は営業していない例も多い）から身支度や装備と、夏場なら簡単に出向く事できるのに比べて少々やっかいである。それだけに、真のキャンプ好きは冬に……と言う人は多い。
ましてや、雪上でのキャンプとなればテント内での生活はより重要になる。そこはリビングであり、ダイニングであり、寝室であり、キッチンとなるテントは整理整頓が要求される。複数で利用するテントならば、マットをテントの壁に沿って敷き、中央にストーブを設置する……という基本的な配列がある。個人装備は各自の傍らへ、炊事用具や食料はまとめてテント内のコーナーに保管する。燃料は、気温が下がると効率の落ちるガスカートリッジは例外として、燃料の補給を含めて外へ。狭いテント内では余計な動きを避けるようにすることが大切。
そして、1番に気にしたいのが暖房だろう。ランタンと同様にガソリンを使用するヒーター、それもリフレクター付きのモデルともなればテント内部をかなりの暖かさにすることもできる。オートキャンプなど、ある程度の荷物を持っていくことができる場合には重宝する。現在のテントは、想像以上に快適に過ごせる。しかし、それはアウトドアにおける知識とアイディアによって生かせるはずだ。
一方、自分で背負える荷物だけでのキャンプ行では携行に難がある。また、相応の大きさのテントとなるだろうから、炊事用ストーブだけで充分かもしれない。ランタンからの熱、あるいはストーブの空焚きだけで充分な暖が取れるはずだ。注意したいのは、テント内で火気を扱う場合は換気をまめに行い、酸欠に充分気をつけること。
さらに、灯りは、荷物に余裕があれば携帯用のランタンを幾つか使って、キャンプサイトを演出したい。街の明るくて当たり前という感覚は捨てたい。とは言うものの、暗い中での調理や食事をするというのは、味気ないというよりも不安感も出てくるの。そこで、必ず携行したいのが個人用のヘッドランプである。最近のモデルでは省エネでありながら、より明るいタイプが数多く発売されている。必ず新品の電池にして持っていこう。
究極のアウトドアライフといえば、雪山や極地の探検を思い浮かべる向きは多いだろう。寒冷地における具体的なノウハウともなれば、まんまサバイバルブック1冊ほどにまとまる……だが、多くの登山家、冒険家といえども一足飛びに極地体験をという訳ではない。秋から冬にかけてのデイキャンプ〜標高の高くない里山での雪上キャンプ入門編といったところだろう。
場合によっては氷点下の気温で食料が凍ることも、アウトドア・ウェアが硬くなることもあるだろう。そこで凍ると処理に困る物はキャンプ用に不向きであると知り、個人用装具は常に身の回りに、寝るときに履物は一緒にシュラフに……といった知恵やアイディアも出てくる。自然は常に快適な環境ではないから、人は知恵を使うということを体感できるだろう。寒いからアウトドアスポーツの季節では無い……という考え方は、まったく逆の発想なのである。
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