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| スキーをするからには、1度は体験したいのが海外ツアーだろう……。日本国内では経験できないスキースポーツの醍醐味が待ち受けているが……。 |
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海外スキーの際、1番に気をつける事は何か？ スキーそのものは、日本国内だろうと、海外だろうと特別なテクニックがあるわけではない。それこそ”海外へ行ってスキーをしよう”と考えるスキーヤーに、まったくのビギナーはいないだろう……。ことスキーに関する事なら相応の知識をお持ちの片ばかりのはずだ。
意外と盲点なのは、日本のスキーと同じと考えつつ、同じような格好でゲレンデに出て”気温の変化の激しさ”を感じてしまう事だ。例えば、ヨーロッパ・アルプスのスキーエリアは森林限界の上がメインのゲレンデという事。W-Cup中継では木々の間を縫うようなコースも見かけるが、レース会場はスキー場下部での開催が普通だ。あの3大クラシックレースのひとつ、オーストリア・キッツビューエルのシュトライフ・コースも普段は、上部のメインゲレンデから街へ抜ける連絡コースなのである。強いて言えば、標高3000mを超えたヨーロッパ・アルプスのスキーエリアそのものがオフピステと呼べる。
一方、北米では林間コースで標高もそれほど高くない……というイメージがあるが、緯度の関係で森林限界が変わっているだけで、リフトを降りた場所は木々に囲まれてはいるが、実は富士山より高い位置にいるといこともある。したがって、厳冬期ともなれば気温は氷点下20度なんて場合は多々ある。1度出てしまったら、中々戻れないほど広大なエリアということもあるので、防寒対策はシビアに考えたい。
また、ゲレンデのコース・レイアウトは日本に比べて余裕があるので、レベルに合ったコースを選べば、誰もがロングランが可能だ。その一方でコースから外れると、遭難の危険も高くなるのでコース表示には注意したい。下記の表を参考にして欲しい。
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標識色 |
英語 |
フランス語 |
ドイツ語 |
| 初級者 |
■ |
EASY |
FACILE |
LEICHT |
| 中級者 |
■
■ |
INTERMEDIATE
ADVANCED |
MOYENNE |
MITTELSCHWER |
| 上級者 |
■ |
EXPERT
DIFFICULT |
DIFFICILE |
SCHWER |
| 滑走可能 |
■ |
OPEN |
OUVERT |
OFFEN |
| 滑走不可 |
■ |
CLOSED |
FEREME |
GEESCHLOSSEN |
さて、前述のオフピステだが、日本のスキー場にように絶対的な広さがない場所での感覚は通用しない。北米ではスキー場最上部から、丁度裏山に抜けるようなバックボール。ヨーロッパでは氷河地帯を抜けるロングコースがあり、いずれも世界のスキーヤ−が夢見る滑走を実現してくれる。雪崩、あるいはクレバス（氷河の裂け目）の危険性を想像するに違いない。ところが、ゲレンデガイドあるいはパトロールの指示を守れば、それこそプルークボーゲンで滑りきるコースも多々ある。
オフピステ＝危険、ではなく指示に沿ったスキーであれば問題はない。それだけに、ゲレンデにおけるマナーは最重要なこと。マナーを守れないスキーヤ−にはリフトチケット没収や罰金を課すスキー場も多い。同様に、子供やお年寄りのスキーヤ−の横を抜けるのが減速する事が絶対。アメリカのスキー場で、小さな子供の横を減速せずに抜けたら保安官事務所（冬場のスキー場に常勤している）に突き出された……という事例もある。
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